以前は、昼食に行くのに車を使うことが多かったが、最近はできる限り歩いて出向くことにしている。理由は、無駄にエネルギーを使うことをやめ、自己資源の有効利用（笑）を促進するためである。

　歩いて食べに行くと、車で行けば片道５分、１０分で済むところを、１５分、２０分と掛かる訳で、無駄な時間と思いきや、案外そうでもない。

　歩きながら、季節の風を感じ、人の往来に彼らの人生を想像する。日頃、仕事のことでカチカチになった頭にとって、そんな時間は一服の清涼剤であり、脳みそのカイロプラティックだ。

　そんな時、考えに考え抜いても答えの出なかった問題が、突然の快便ですっきり便秘が消えるように、目にする光景の中に突然浮かぶ。

　効率性ばかり追求する世の中になって久しいが、道草するからわかること、ゆっくり歩くからみえることってあるのではなかろうか。

　今年の１月に、母が手術をしたことがきっかけだと思うが、その後の３月に発生した東日本大震災で、被災された多くの方々の壮絶な人間ドラマを新聞で目にすることで、人生とか、またその生き方とか、そんなことを考えることが多くなった。

　一目散に走ることもいいけれど、ちょっと道を外れて、違う空気を吸ってみるのもいいことだ。人の行き方、社会のあり方、子供の育て方、いろいろなことに当てはまるのでは・・・と感じて臨む、今日この頃、会社の第５２期事業年度である。

追伸：しかし、ご高齢にも拘わらず、毎週被災地を慰問されている天皇、皇后両陛下には、本当に頭が下がる。おいらもがんばるでえ～！

　

　　　　凛として梅
　　　　すまし顔の木蓮
　　　　威風堂々と桜
　　　　頬を緩ますウグイスの囁き
　　　　穏やかな陽光を浴びながら思う
　　　　四季は巡る
　　　　必ず来る春

　連日、新聞やテレビを通じて伝わってくる被災者の辛い話に、本当に心が痛む。改めて、亡くなられた多くの方々のご冥福をお祈りすると共に、被災者の方々が早く普通の生活に戻れるよう、重ねてお祈り申し上げます。

　さて、震災で一部が損傷し、業務停止中の営業所の視察の為、仙台に行ってきた。道路事情が不透明なことと、ガソリンの補給の見通しがつかないとの懸念から、空路、山形経由でレンタカーを使って仙台入りした。

　各都道府県のボランティアの皆さんの中継地点になっていることもあり、山形空港は多くの人に溢れていた。唯一存在するレストランも、食材不足からなのかメニューはラーメンのみで、昼食時ということもあり、待つこと１時間弱。「いただきます」という意味がよくわかった。

　腹ごしらえして、山形道を走り、一路仙台を目指した。地震の影響か、ところどころ凸凹はあるが、道路は空いていて１時間ほどで仙台に到着した。

　町の中の状況は、いろいろなメディアで紹介されている通りなので割愛するが、一部の飲食店やパチンコホールは営業を再開していた。店の入り口に貼ってある、白い紙の「営業中」という手書きの文字に、人間の逞しさを感じた。

　営業所に入り、被害状況を確認し、再開に向けての打ち合わせを済ませ、その後、一部の取引先をお見舞いに訪問し、被災地の状況や今後の計画等を聴かせていただいた。ガスの復旧が遅れていて、何日も風呂に入っていないという方も中にはみえたが、「負けてたまるか！」という気持ちがひしひし伝わり、こちらが励まされた。

　営業所から数百メートル海側に行ったところに、仙台市最大の被害を受けた若林区荒浜地区がある。民家が多く建っていたそうだが、壊れた車や根こそぎ倒れた樹木が折り重なり、泥に覆われた広大な地面が広がっているだけで、後は何もない。グーグルの航空写真で見ると、海のすぐそばに「荒浜小学校」があるが、子供たちは大丈夫だろうか。自然と手が合わさる。

　夜、会社の会議を抜け出して、わざわざ営業所まで来ていただいたお客様がこう言っていた。「パチンコって、何の為に存在するのだろうって考える時、この度の震災がぼんやりと答えを教えてくれたような気がする。我々を必要としてくれるお客様の為に、これからがんばっていく。」

　全店休業中のお客様で、ご本人も被災者である方のこの言葉。この大震災で、パチンコに限らず、いろいろなことがリセットされた。その時、本質的な問題が見え、存在意義が明確になる。当社は、パチンコメーカーとして、どういう社会的使命があるのか。改めて考えさせられた。

　がんばれ北関東！　がんばれ東北！　明日から新年度。がんばるぞ、豊丸！

　この度の東北地方太平洋沖地震で、亡くなられたた多くの方々に対しまして、心からご冥福をお祈り申し上げます。

　また、負傷されたり、被災で家屋を無くされた方々に、お見舞い申し上げると同時に、早期復旧をお祈り申し上げます。

　尚、当社の仙台営業所は、場所を移して本日営業開始の予定でしたが、当面、営業活動は中止し、復旧支援活動に全所員を挙げて協力していく予定です。

　週末は、運動不足解消の為、近所にある東山の１万歩コースをジョギングすることにしている。このコースはそこそこ起伏があり、ちょっとしたトレイルランニングコースだ。

　そこで、走りながら（大概歩いているかも・・・）、すれ違う人に「オハヨッス！」と挨拶する。そうすると、相手の人も「おはようございます！」とか「オッス！」とか、気持ちよく応えてくれる。

　でも、こちらの挨拶に全く反応しない人もいて、ちょっとがっかりすることもある。まあ、人それぞれの事情があるだろうから、あまり気にしないことにしているが、にっこりぐらいしてくれても・・・と思う。

　そして次の日、またすれ違う。・・・相変わらず反応なし。そして翌週末。・・・また同じ。こちらもしつこく「オハヨッス！」。力を込めて「オハヨッス！」。

　こんなことを繰り返しながら、ある朝。いつものように「オハヨッス！」。・・・反応なしと思いきや、小さな声で「オハヨ」。ほ～っ、継続は力なり。念ずれば通じる。出口のないトンネルはない。いつか心は開く。（ちょっと大げさか・・・）

　さて、話は飛んで先週、東京の錦糸町で「もっと遊べるパチンコパチスロフェスタ」が、日遊協主催の下、開催された。パチンコ業界向けではなく、パチンコを広く認知してもらうことを目的とした、一般の方対象の展示会だ。

　その展示会時に「遊技機アワード」というコーナーが設けられ、な、なんと、弊社の「ＣＲ天上のランプマスター」がミドルの部で堂々の第１位、「ＣＲ餃子の王将」がその他の部門で第２位という、販売台数に反比例して（自嘲）、輝かしい成績を収めたそうだ。

　収めたそうだ・・・というのは、僕は当日会場には行けなくて、東京の友人からメールをもらって知ったという次第だ。「表彰してくれるのなら、機械買ってよ。」と心の中で思ったが、パチンコファンに支持されたということについては、社員と共に素直に喜びを分かち合いたい。

　「もっといろいろな機械があった方がいいのでは？」という思想から生み出していく当社の機械。孟子の言葉を借りれば、「先義後利」。先にありきは業界の為。こういうスタンスは変えずに、今後ともおもしろい機械を提供していきたいと思う。

　

　昨日は節分ということで、我が家もご多分に漏れず、豆まきと相成った。勿論、仕事や学校があるので、僕が帰宅した後の深夜の豆まきとなった。

　全員でベランダに出て、「鬼は～外、福は～内！」と大きな声を張り上げ、マンションの８階から豆をまく様は、ちょっと異様な光景（迷惑？）だったかもしれない。

　さて、日本の国技「大相撲」が大変なことになっている。以前より、何度となく噂になった「八百長問題」が、疑惑ではなく、いよいよ表沙汰になってきたことをマスコミ各社が報じている。

　それが事実かどうかは、今後の調査結果が明確になってみないとわからないが、仮に事実だったとしても、恐らく一部の関係者だけが関わってきた問題だと推察する。

　しかしながら、問題なのは、関わってきた者が一部であろうとも、これはファンを裏切る行為であり、ファンの立場からすれば、そういうことを許してきてきまった組織の問題として捉えることになるだろう。

　恐ろしいのは、この大相撲ファンというお客様の抗議が、無言の抗議、つまり、大相撲を見捨てて去っていくことである。ファンをやめてしまうことである。

　ひとつの産業や会社というのは、そのサービスや商品を必要とするお客様が存在するから成立する。そもそも、お客様がいなければ、そういう産業も会社も発生しなかった筈だ。

　日本の国技、大相撲でさえ、そういうことは当てはまると思う。僕は、現役時代の魁傑関（放駒親方、現理事長）が大好きだった。大変苦しい立場であると思うが、ファンありきという原点に帰って、現役時代同様、実直に真正面から取り組んで、魁傑ならぬ解決してもらいたい。（心から応援してますよ！）